Setelah virus corona varian omicron meledak di penjuru dunia, baru-baru ini masyarakat China digemparkan oleh temuan virus baru yang diduga adalah mutasi dari keluarga virus Corona. Kepanikan meningkat, mengingat beberapa tahun terakhir Corona menjadi masalah konstan yang belum menemukan titik terang hingga saat ini.
Alih-alih menghilang, virus justru bermutasi menjadi banyak jenis dengan gejala yang berbeda. Virus yang masih satu keluarga dengan SARS-CoV-2 (virus penyebab COVID-19), baru-baru ini ditemukan bermutasi menjadi varian baru, yaitu NeoCov. Apakah benar jika NeoCov menjadi virus Corona varian terbaru? Ini faktanya:
1. Ditemukan pada Kelelawar
NeoCov menjadi perbincangan hangat belakangan ini. Virus yang disebut-sebut sebagai varian baru dari Corona ini ditemukan pada populasi kelelawar di Afrika Selatan. NeoCov juga sempat mewabah pada 2012 dan 2015 di Timur Tengah. Selain menular pada spesies kelelawar, virus juga ditularkan ke unta.
2. Bukan Varian COVID-19
Virus NeoCov sebenarnya bukan varian baru dari virus corona jenis SARS-CoV-2. NeoCov merupakan virus yang berasal dari jenis virus corona yang terkait dengan sindrom pernapasan Timur Tengah, yaitu MERS-CoV.
3. Tingkat Penularan yang Tinggi
NeoCov adalah infeksi virus yang terkait dengan sindrom pernapasan Timur Tengah MERS-coronavirus. Tingkat penularan yang tinggi berbanding lurus dengan kasus kematian dari MERS-CoV. Bisa dibilang, rata-rata satu dari tiga penderita yang terinfeksi dinyatakan meninggal dunia.
4. Vaksinasi saat Ini Tidak Mampu Melindungi
Melansir dari jurnal berjudul Close relatives of MERS-CoV in bats use ACE2 as their functional receptors, vaksinasi COVID-19 yang saat ini dilakukan tidak memadai untuk melindungi diri dari kemungkinan infeksi akibat paparan virus NeoCov. Bisa dibilang, virus ini beradaptasi lebih lanjut melalui mutasi genetik.
5. Dapat Menembus Sel Manusia
Sama halnya dengan varian Corona jenis lainnya, NeoCov dapat menembus sel manusia dengan cara yang sama. Namun, varian NeoCov dinilai lebih berbahaya karena dapat beradaptasi pada tubuh manusia melalui mutasi genetik. Meski demikian, penelitian lebih lanjut diperlukan guna memastikan hal tersebut.
6. Memerlukan Penelitian Lebih Lanjut
NeoCoV menyebabkan gangguan jika virus dari kelelawar menginfeksi manusia. Virus tidak dapat dinetralkan oleh kekebalan tubuh secara alami, karena menargetkan SARS-CoV-2 untuk bermutasi genetik. Penelitian lebih lanjut diperlukan guna mengetahui seberapa parah penyakit saat terjadi penularan.
