Banyak pengamat internasional memprediksi bahwa Bahrain akan dengan mudah mengalahkan Indonesia. Prediksi ini bukan hanya berdasarkan posisi mereka di Ranking FIFA, di mana Bahrain berada di urutan ke-76 dan Indonesia di ke-129, terpaut 53 peringkat, tetapi juga berdasarkan statistik pertemuan sebelumnya.
Dalam lima pertemuan terakhir, Bahrain mencatatkan tiga kemenangan, termasuk kemenangan telak 10-0 yang dialami Indonesia, yang bahkan menimbulkan dugaan adanya kasus suap. Sementara itu, Indonesia hanya berhasil menang dua kali dan dua kali seri.
Kemenangan terakhir Indonesia atas Bahrain terjadi pada 10 Juli 2007 di Gelora Bung Karno saat fase penyisihan Grup D Piala Asia 2007, di mana Indonesia menang 2-1 berkat gol Budi Sudarsono dan Bambang Pamungkas.
Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 10 Oktober 2024, pukul 23.00 WIB ini akan berlangsung di Bahrain, yang diuntungkan oleh faktor tuan rumah dan dukungan suporter. Suhu diperkirakan mencapai 35 derajat Celsius, yang bisa menjadi tantangan tersendiri bagi pemain Indonesia yang sebagian besar berkarier di Eropa.
Meski demikian, para pengamat tampaknya melupakan beberapa faktor penting. Pertama, pelatih Shin Tae-yong memiliki pengalaman yang cukup dan memahami karakter permainan tim dari Timur Tengah, termasuk Bahrain.
Kedua, semua pemain Timnas Indonesia tetap optimis dan percaya diri untuk tampil lebih baik dibandingkan dua laga sebelumnya. Mereka akan berusaha bermain tenang dan fokus, meskipun harus menghadapi suhu panas dan tekanan suporter.
Namun, perlu diingat bahwa kepercayaan diri yang berlebihan bisa menjadi bumerang. Bahrain mungkin akan tampil agresif setelah mengalami kekalahan telak dari Jepang. Di sisi lain, Thom Haye dkk akan berusaha bermain tanpa beban, menunggu momen untuk membuka peluang.
Bahrain diprediksi akan langsung menyerang sejak menit pertama, namun ini bisa menguntungkan Timnas Indonesia yang sudah mengetahui kelemahan Bahrain dalam serangan balik. Pemain seperti Ragnar Oratmangoen dan Eliano Reijnders diharapkan dapat memanfaatkan celah di pertahanan Bahrain, yang mayoritas pemainnya berusia di atas 30 tahun.
Melihat kekalahan Bahrain dari Jepang, terlihat bahwa pertahanan mereka rentan terhadap serangan cepat. Meski skuad STY belum memiliki striker tajam, strategi yang tepat dapat membantu mereka mencuri poin. Dengan komposisi pemain saat ini, Indonesia berpeluang untuk meraih 1 poin, bahkan 3 poin, yang akan memperbesar kesempatan lolos ke Piala Dunia 2026.
Pertemuan ini pasti akan menjadi laga seru, karena kedua tim dipastikan akan tampil ngotot. Semoga suporter Bahrain tidak melakukan tindakan yang dapat merugikan timnya, seperti penggunaan laser atau mengolok-olok lagu kebangsaan, yang bisa berakibat pada sanksi dari FIFA.
Terakhir, semoga pelatih Shin Tae-yong mengingatkan para pemain untuk tidak melakukan pelanggaran yang bisa dimanfaatkan oleh lawan. Sebanyak 11 pemain Indonesia sebelumnya sudah menerima kartu kuning, jadi ketelitian dalam bermain sangat penting.
Selamat berjuang, Timnas Indonesia! (*)
