Studi terbaru menunjukkan mayoritas efek samping vaksin Covid-19 muncul karena dipicu pikiran atau sugesti. Efek samping ini dikenal dengan istilah nocebo.
Apa itu nocebo?
Dikutip dari Merriam-Webster, nocebo adalah suatu efek samping atau gejala yang memburuk dari suatu pengobatan yang tidak berbahaya karena ekspektasi atau kondisi psikologis pasien. Umumnya, efek samping ini terjadi karena persepsi, sugesti, atau kepercayaan yang diyakini seseorang.
Nocebo berbeda dengan efek plasebo. Obat plasebo merupakan obat yang diberikan kepada pasien tapi tidak memiliki efek terhadap pasien.
Bagaimana efek samping nocebo terhadap penerima vaksin Covid-19?
Studi terbaru yang dipublikasikan di jurnal JAMA Network Open menunjukkan hampir dua pertiga dari efek samping vaksin Covid-19 seperti sakit kepala dan kelelahan muncul karena nocebo.
Temuan ini didapat setelah peneliti menganalisis data dari 12 uji klinis vaksin Covid-19 pada 22.802 orang yang dibandingkan dengan 22.578 orang yang menerima suntikan plasebo. Suntikan plasebo merupakan suntikan kosong yang tidak mengandung vaksin dan tidak berdampak pada pasien. Penerima plasebo tidak diberi tahu bahwa mereka menerima plasebo.
Hasilnya, lebih dari 35 persen penerima plasebo mengalami gejala yang memengaruhi seluruh tubuh seperti demam, sakit kepala, dan kelelahan. Sebanyak 16 persen penerima plasebo juga mengalami satu gejala lokal seperti nyeri di tempat suntikan, kemerahan, atau bengkak.
Sementara itu, pada kelompok penerima vaksin, 46 persen mengalami setidaknya satu efek samping sistemik dan dua pertiga melaporkan satu gejala lokal.
Peneliti lalu menyimpulkan bahwa efek samping yang terjadi pada penerima vaksin merupakan efek nocebo, mengingat banyak efek sama juga terjadi pada kelompok plasebo.
“Gejala nonspesifik seperti sakit kepala dan kelelahan – yang kami tunjukkan sangat sensitif terhadap nocebo – terdapat di antara reaksi merugikan yang paling umum setelah vaksinasi Covid-19 di banyak selebaran informasi,” kata peneliti Ted J Kaptchuk, dalam sebuah pernyataan, dikutip dari Independent.
Temuan lain, setelah vaksin dosis kedua efek samping pada penerima vaksin dan plasebo berkurang. Menurut peneliti, hal ini terjadi karena penerima vaksin sudah mengantisipasi diri sehingga tidak mengalami efek samping seperti suntikan dosis pertama.
Untuk mencegah efek samping nocebo saat vaksin, penerima vaksin disarankan untuk menghilangkan ketakutan dan yakin bahwa vaksin justru akan memberikan dampak positif terhadap tubuh.
