Joker: Folie à Deux mendapat kritik negatif dari para kritikus film setelah perilisan resminya di bioskop. Banyak yang menilai sekuel ini jauh lebih rendah dibandingkan dengan film pertamanya.
Penilaian yang buruk terlihat di situs agregator Rotten Tomatoes, di mana per 7 Oktober, film ini hanya meraih skor 33 persen dari 266 ulasan kritikus. Angka ini tidak hanya di bawah 50 persen, tetapi juga jauh dari predikat “tomat segar,” serta jauh lebih rendah dibandingkan dengan film Joker (2019) yang mendapat 68 persen dari 602 ulasan.
Sejumlah kritikus menyebutkan bahwa kegagalan Folie à Deux berasal dari ketidakmampuan Todd Phillips untuk menyajikan narasi yang jelas. Peter Howell dari Toronto Star berkomentar bahwa Phillips dan rekan penulis naskah, Scott Silver, tampaknya tidak memiliki tema yang solid. Kritikus lain menggambarkan film ini sebagai eksperimen yang gagal.
“Penulis-sutradara Phillips dan co-writer Scott Silver jelas tidak tahu jenis film apa yang ingin mereka buat,” kata Howell.
Moira MacDonald dari Seattle Times juga mengungkapkan pandangan serupa, menyebut film ini sebagai eksperimen liar yang gagal.
Elemen musikal dalam film juga menuai kritik. Hannah Strong dari Little White Lies berpendapat bahwa Todd Phillips kurang berhasil mengintegrasikan aspek musikal ke dalam cerita, sementara Spencer Kornhaber dari The Atlantic menyebutkan bahwa elemen musikalnya terasa kurang bertenaga.
Meskipun Todd Phillips sering menyebut bahwa elemen musikal merupakan bagian penting dari film ini, beberapa kritikus merasa keduanya—Joaquin Phoenix dan Lady Gaga—tidak dimanfaatkan secara maksimal meskipun keduanya tampil cemerlang.
“Musikal dalam film ini kurang bertenaga, kurang banyak gerakan, jati diri, maupun kejutan,” ungkap Kornhaber.
Di sisi lain, masih ada kritikus yang memberikan penilaian positif. Brian Truitt dari USA Today menganggap film ini cukup memuaskan bagi penggemar komik Batman. David Rooney dari The Hollywood Reporter juga memuji elemen musikal dan menyebutnya penting untuk cerita.
“Penampilan musik mereka, baik duet maupun solo, memiliki vitalitas yang sangat dibutuhkan dalam film ini,” tulis Rooney.
Joker: Folie à Deux merupakan film musikal dengan sekitar 15 lagu, sebagian besar adalah cover dari lagu-lagu yang sudah ada sebelumnya. Film pertamanya, Joker (2019), merupakan blockbuster dengan pendapatan lebih dari US$1 miliar dan meraih 11 nominasi Oscar, termasuk film terbaik, serta memenangkan dua penghargaan.
Film ini masih disutradarai oleh Todd Phillips, dengan Joaquin Phoenix kembali sebagai Arthur Fleck dan Lady Gaga sebagai Harley Quinn, didukung oleh aktor lainnya seperti Harry Lawtey, Brendan Gleeson, dan Catherine Keener. (*)
